TAGE ALTER MuSIK REGEnSBuRG Mai 2023 nicht sangen und die Sänger nicht sprachen. Alle Texte für die musikalischen Einschübe wurden neu geschrieben. Purcells Musik für The Fairy Queen ist wunderbar nuanciert und stimmungsvoll. „One Charming night“ ist der Szene entnommen, in der Titania von ihrem Gefolge von Feen in den Schlaf gesungen wird. Sowohl der Text als auch die Musik beschwören eine erotische Atmosphäre herauf, die die amouröse Begegnung vorwegnimmt, die sich aus der Anwendung eines magischen Liebestranks auf ihre schlafenden Augen ergeben wird. Diese Szene schließt mit dem geheimnisvollen „Dance of the Fairies“. Es handelt sich um einen Doppelkanon: vier paarweise angeordnete musikalische Linien, wobei jedes Paar aus der gleichen Musik besteht, bei der jede Stimme, eine nach der anderen, wie ein Reigen einsetzt. Die geheimnisvollen Harmonien, die sich aus diesem strengen musikalischen Prozess ergeben, veranschaulichen perfekt die übernatürliche Welt der Feen. Wie herkömmliche gesprochene Theaterstücke erforderten auch dramatische Opern „Act Tunes“, die häufig die populären Tanzformen der Zeit verwendeten wie die lebhafte Jig und die Hornpipe. Tänze waren ein wichtiger Bestandteil dramatischer Opern, insbesondere in den groß angelegten Masques, die immer am Ende des letzten Aktes erscheinen. In The Fairy Queen ist die letzte Masque ein exotisches Meisterstück, in dem chinesische Männer und Frauen, der Heiratsgott Hymen und sechs tanzende Affen auftreten. Der „Grand Dance ... of Twenty Four Persons“, mit dem die Masque endet, ist eine Chaconne mit einem Basso ostinato, in dem verschiedene melodische und rhythmische Motive über einer ständig wiederkehrenden Akkordfolge präsentiert werden. King Arthur (1691), das Ergebnis von Purcells Zusammenarbeit mit dem vormaligen Poet Laureate John Dryden, enthält ebenfalls eine Chaconne, auch wenn die Quellen nicht eindeutig belegen, an welcher Stelle sie im Werk auftaucht. King Arthur war die einzige von Purcells dramatischen Opern, die vonAnfang an als dramatische Oper konzipiert war. Dieser umstand führte zu einer stärkeren Integration von musikalischen und gesprochenen Teilen des Werks als üblich. Zu den berühmtesten Passagen gehört die „Frost Scene“, eine vom bösen Zauberer Osmund heraufbeschworene Masque, um das Herz von Emmeline, der gefangenen Geliebten von König Artus, aufzutauen. „What Power art Thou?“ singt der Cold Genius, der vonAmor, der ihn später mit Liebe erwärmen wird, aus seinem eiskalten Schlaf geweckt wird – und genauso hofft Osmund (vergeblich), das Herz von Emmeline für sich zu gewinnen. Die Masque von King Arthur im fünften Akt ist ein Lobgesang auf Britannien, gekrönt von dem bezaubernd einfachen Continuo-Lied „Fairest Isle“, in dem Britannien als Sitz der Liebe, als Wohnsitz der Venus und als Lieblingsland von Amor bezeichnet wird. Im letzten Jahr seines Lebens arbeitete Purcell unermüdlich an Theateraufträgen. Eine seiner letzten Kompositionen war „Sweeter than Roses“, ein emotionsgeladenes Liebeslied, das in seiner ursprünglichen Fassung in Pausanias während des Rendezvous von der Kurtisane Pandora mit Argilius, den sie verführen will, gesungen wurde. Zu diesem Stück gibt es auch noch ein Duett, das jedoch anscheinend von demmit Henry Purcell verwandten Daniel Purcell komponiert wurde, vermutlich deshalb, weil Purcell den Auftrag nicht mehr zu Ende führen konnte. Daniel steuerte auch die letzte Masque zur dramatischen Oper The Indian Queen bei, deren Musik Henry Purcell bis zu seinem Tod im november 1695 größtenteils fertigstellen konnte. Zu Beginn desselben Jahres komponierte er die „Masque of Cupid and Bacchus“ für eine Wiederaufnahme von Shakespeares Timon of Athens. Amor und Bacchus wetteifern in einem Lied über die Vorzüge von Liebe und Wein, bevor sie sich zu einem Duett zusammenfinden, in dem sie sich einig werden, dass es „pleasures divine in love and in wine“ gibt. Obwohl der Druck von Purcells Theaterkarriere in seinen letzten Lebensjahren andere Arbeiten nahezu verdrängte, schrieb er bis zum Tod von Königin Maria II., Ende Dezember 1694, weiterhin Geburtstagsoden für sie. „Strike the Viol“ stammt aus der letzten Ode, die er für sie komponierte: Come, ye Sons of Art. Dieses großartige Lied entwickelt sich über einer kräftigen Basslinie, deren wiederkehrendes rhythmisches Muster an einen Basso ostinato erinnert. In den 1690er Jahren fand Purcell auch Zeit, eine große Anzahl von CD: Oslo Circles/ David Hansen – Henry Purcell: One Charming Night Henry Purcell (1659-1695), Bild: zugeschrieben John Closterman Henry Purcell (1659-1695) 34
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